Архитектурный комплекс «Холковские пещеры» с. Холки, Чернянского района
Главной достопримечательностью Чернянского района является Холковский подземный монастырь с его таинственными пещерами, которые по своему архитектурному и планировочному решению напоминают знаменитые пещеры Киево-Печерской лавры и являются замечательным памятником истории и архитектуры начала XVII века. Село Холки, на территории которого находится этот историко-архитектурный комплекс, имеет древнюю и богатую историю.
Прошлое Холковских меловых подземелий уходит корнями вглубь столетий. В 1620 – 1764 годах, в них размещался Холковский Свято-Троицкий мужской монастырь, который был основан иноком Геласием, ставшим его первым настоятелем. Монастырь пользовался государевым вниманием. Так, в 1653 году новый настоятель монастыря старец Ефрем получил от царя Алексея Михайловича жалованную грамоту на безоброчное владение мельницей, построенной рядом с монастырем на берегу реки Холок. В 50-е годы XVII века в монастыре начал строиться Преображенский храм, а в документальных источниках того времени, «Ревизских сказках», уже упоминается слобода Холкова Преображенского монастыря.
Однако недолго подземный монастырь был отдохновением монашеских душ. С приходом на российский престол Екатерины II для монастыря наступили не лучшие времена. Самодержавица Всероссийская в 1764 году своим указом упразднила монастырь, который просуществовал всего 144 года. Холковский мужской монастырь стал одним из многих упраздненных монастырей в Российской империи.
Спустя более полувека после упразднения Холковского монастыря, когда в Российском государстве начали открываться новые и возобновляться старые монастыри, была предпринята попытка возродить и Холковский подземный монастырь. Стараниями князя А. Б. Голицына в 30-х годах XIX столетия пещеры, находившиеся при пустыне, и пещерная церковь были возобновлены к действию, но по разным причинам монастырь не был открыт.
В последующие годы служба проходила в Верхней Покровской церкви, а нижнюю церковь в пещере постепенно забросили.
В 1890 году местный житель села Холки Никита Бычков начал рыть недалеко от главной пещеры еще одну. Его тяжелый труд продолжался до 1920 года. Главной целью энтузиаста в течение тридцати лет было соединиться с главной пещерой, а помощниками ему служили лопата, кирка и ведро. Однако осуществить замысел Никите Бычкову не удалось. Смерть застала его в подземном коридоре на 98-м метре работы, когда до соединения с монастырем оставалось около 40 метров. В память о Н. Бычкове местные жители называют это подземное сооружение «Никитские пещеры».
С 70-х годов XX века в селе Холки началась активная подготовка к возрождению пещер, у истоков которой стоял Василий Дмитриевич Понамарев. Благодаря стараниям энтузиастов, 14 октября 1990 года, в день престольного праздника Покрова Пресвятой Богородицы, состоялось торжественное открытие Холковских пещер для посетителей. Для дальнейшей деятельности по восстановлению монастырского комплекса в 1997 году был сформирован попечительский совет. Его возглавил начальник вневедомственной охраны Чернянского района В. В. Сбитнев. Активную поддержку в создании комплекса оказали главы администраций Белгородской области – Е. С. Савченко и Чернянского района – И. С. Лаптев.
11 мая 1997 года архиепископ Белгородский и Старооскольский Владыка Иоанн освятил закладные камни на месте будущего строительства храмов. За 2 года и 7 месяцев была проделана грандиозная работа: построен жилой монастырский корпус на 25 человек, засияли золотыми куполами храмы возрожденного Холковского архитектурного ансамбля. Перед входом в пещеры сооружен небольшой надвратный храм в честь основателей Киево-Печерской лавры преподобных отцов Антония и Феодосия.
На самом высоком холме построен храм-звонница в честь равноапостольного святого князя Владимира. Возле кладбища на месте разрушенной приходской церкви возведен новый храм иконы Донской Божией матери – покровительницы русского воинства. Напротив храма на холмике – часовня над могилой скончавшегося здесь талантливого московского архитектора, члена "Товарищества реставраторов" Андрея Родыгина, который участвовал в строительстве напрямую, выступая в роли не только автора проекта, но и главного строителя.
12 декабря 1999 года, в канун 2000-летия Рождества Христова, состоялось торжественное открытие и освящение Холковского Свято-Троицкого мужского монастыря.
Сегодня Холковский Свято-Троицкий мужской монастырь – действующий. Для посещения туристов предлагается пещера подземного монастыря. Общая площадь пещеры – 255,5 квадратных метров, церкви – 57,9, келий – 17. Общая длина коридоров составляет 125,8 метров. Постоянная температура в пещерах 8–10 градусов тепла.
Решением исполнительного комитета Белгородского областного Совета народных депутатов от 28.08.1986 г. №368 объект культурного наследия «Холкинское подземное городище» был принят под охрану государства.