Руководил операцией командующий фронтом генерал-полковник Голиков Филипп Иванович. К выполнению Острогожско-Россошанской операции были привлечены две армии – на юге, с района новая Калитва – Кантемировка – 3-я танковая армия генерала Рыбалко П.С. с приданным ей 7-м Кавкорпусом генерал-майора Борисова М.Д. и на севере, с района Лиски – 40 армия генерала Москаленко К.С. с приданным ей 18-м отдельным стрелковым корпусом при поддержке с воздуха авиачастей 2-ой воздушной армии.

Наступление армий было направлено по сходящимся направлениям с целью окружения противника непосредственно освобождавшая Чернянку 37-ая особая стрелковая бригада, входившая в состав 3-й танковой армии, перешла в наступление 14 января 1943 года с района железной дороги Россошь – Миллерово (50 км южнее Россоши) и наступали в общем направлении с юго-востока на северо-запад через пункты – Красное, Верхососено, Волотово с поворотом на Чернянку – с общей задачей – замкнуть внешнее кольцо окружения и соединиться с частями 18-го стрелкового корпуса 40-й армии в районе Верхососено. Это произошло 24 января на 10-й день наступления. Во второй половине дня 28 января 1943 года передовые части 37-й особой стрелковой бригады, преследуя с боями венгеро-итальянские части, не попавшие в окруженную группировку, вышли на рубеж Новая Масловка – хутор Малый – Бородин и изнуренные двухнедельными боями и переходами по бездорожью, с растянувшимися тылами, остановились в хуторе Малом (Юрьевка – Николаевка), направив без предварительной разведки обоз и некоторые подразделения из охраны и обслуживания непосредственно в Чернянку.

Это явилось роковой ошибкой командования бригады, ибо, именно в Чернянке, противником был оставлен крупный заслон с целью задержать наше стремительное продвижение и дать возможность своим частям оторваться от нашего преследования.

Удар по нашим передовым частям и обозу противником был нанесен с центра Чернянки из шестиствольных минометов перед самой Чернянкой, ниже Долго-Яружского водораздела и производился методически почти всю ночь на 29 января. Пылавшая огнем Красная мельница, освещала всю округу на многие километры, было видно, как днем, что способствовало противнику вести прицельный огонь.

Отступление не попавших в окружение частей противника и наше стремительное их преследование, производилось по единственной грейдерной дороге Становое – Чернянка, в полях же снежный покров местами достигал до 1,5 метров, что не давало возможности продвижению полевыми путями. Надо будет отдать должное оперативности противника в расчистке грейдерной дороги заранее, они видимо, знали о своем поспешном бегстве.

Дорога после ее расчистки представляла собой почти туннель, по бокам которого снежные насыпи доходили до 2-х метров. Этот туннель, в свою очередь, маскировал наши части и защищал от прицельного огня противника. Подошедшие к насыпи железной дороги передовые подразделения вынуждены были тут же залечь редкой цепью, встреченные плотным огнем крупнокалиберных пулеметов, которые вели огонь из амбразур второго этажа маслозавода. Вслед за этим противник открыл методический огонь из навесного оружия термитными снарядами по линии железной дороги, о чем свидетельствовали обгоревшие трупы наших бойцов, которых мне пришлось лично видеть.

Поздним вечером 28 января 1943 года я был вызван в штаб бригады (дом колхозника Глушецкого В.Д.), где заседал совет командования бригады. На этом заседании было решено Чернянку взять фланговым ударом с южной стороны, для чего было выделено 250 человек, наспех укомплектованной отдельной разведроты, полностью снабдив автоматическим оружием и боеприпасами.

Мне, как хорошо знающему местность, была поставлена боевая задача скрытно провести отряд в южную часть Чернянки и фланговым ударом через луг в сторону Красного острова окружить противника в центре слободы и уничтожить.

Балка, идущие от села Долгая Яруга к селу Крупское, скрыла наше ночное продвижение в светлом зареве горящей мельницы, и уже перед рассветом 29 января мы были в селе Крупское, в котором противника уже не было, но дорога до самой Ливенки была полностью заминирована смешанными противотанковыми и пехотными минами, с наспех произведенной маскировкой слежавшимся снегом. Быстро, с осторожностью, мы достигли строений колхоза «Пионер». В зареве пожара нам были видны колонна машин и пехота противника, отступающая на остров в сторону Русской Халани. На перерез им был направлен пулеметный взвод с четырьмя станковыми и ручными пулеметами и двумя ружьями ПТР, который сумел быстро развернуться и открыть активный огонь из всего оружия. Я наступал вместе с остальными взводами вдаль Ливенки, к центру, почти не встречая сопротивления, кроме отдельных автоматчиков, ведущих по нам огонь, чтобы задержать наше продвижение.

Прорыв наступления был стремительным, с ранним рассветом 29 января 1943 года весь наш отряд был уже в самом центре, на площади старого рынка, где со слезами на глазах были встречены жителями райцентра. Неприглядная картина открылась нам с рассветом: догорала Красная мельница, еще чадило здание столовой на новом рынке, догорал пакгауз на железной дороге, кругом оборванные провода связи, обгоревшие трупы наших бойцов вдоль линии железной дороги, трупы убитых и сгоревших машин врага на дамбе в сторону острова. А кругом по всей площади старого рынка, развеваемые ветром, листы приказов и афиш немецких чиновников, выброшенных из столов и сейфов, как не нужный хлам.

С восходом солнца 29 января 1943 г. начинался рассвет нового дня – рассвет новой жизни, в освобожденной от немецких захватчиков, для меня родной и близкой слободе Чернянка!